The St Lawrence Coalition issued a press release today (copied below) denouncing numerous errors in the oil spill simulation submitted by Corridor Resources for its exploration permit in Old Harry.
Old Harry is an ecologically sensitive area of the Gulf of St Lawrence that Corridor Resources has a permit to explore for offshore drilling. For more background, see this recent blog.
Corridor Resources was required to file an impact study with a simulation indicating what would happen were there a spill at Old Harry. The company’s simulation predicted the oil slick would evaporate in less than 24 hours and only have a dozen kilometres in diameter sphere of impact.
As described in the press release, Environment Canada experts re-evaluated the simulation and found the following errors,
- The simulation by Corridor Resources uses a mathematical model dating from the late 70’s that is completely outdated;
- Corridor Resources says that the type of oil used in their simulation evaporates within 24 hours. However, Environment Canada says that this type of oil lasts longer than 30 days;
- Corridor Resources predicted that the oil slick would not have more than 10 km in diameter and would not affect any coast. Environment Canada shows that the oil slick could travel over 100 km and reach Newfoundland and Cape Breton with a very high probability. The oil slick could even touch the coasts of Magdalen Islands.
You can compare for yourselves the Corridor Resources simulation with that of Environment Canada experts and of the David Suzuki Foundation (which found that a winter spill could impact 5 Atlantic provinces)
The Council of Canadians is a proud member of the Coalition which is demanding a moratorium on offshore drilling in the Gulf of St Lawrence. We are working with the coalition on how to effectively engage in the upcoming Strategic Environmental Assessment consultations held by the Canada-Newfoundland and Labrador Offshore Petroleum Board, and beyond.
Please find the English version below.
Communiqué de presse
Pour diffusion immédiate
Old Harry : une simulation de déversement truffée d’erreurs
La Coalition Saint-Laurent dénonce l’amateurisme de Corridor Resources
Îles-de-la-Madeleine, 7 mai 2012 – La Coalition Saint-Laurent dénonce avec vigueur les nombreuses erreurs contenues dans la simulation de déversement pétrolier effectuée par Corridor Resources pour son projet de forage à Old Harry. Cette simulation présentée par Corridor Resources en décembre dernier laissait croire qu’un déversement pétrolier à Old Harry aurait des effets tout à fait négligeables. Or, une étude d’Environnement Canada vient de démontrer exactement le contraire. La côte sud-ouest de Terre-Neuve et celle du Cap-Breton auraient de fortes probabilités d’être touchées en cas de déversement.
Déposée en décembre 2011, l’étude d’impact de Corridor Resources devait obligatoirement présenter une simulation de ce qui adviendrait en cas de déversement accidentel à Old Harry. Cette simulation estimait que la nappe de pétrole n’aurait qu’une dizaine de kilomètres de diamètre et s’évaporerait en moins de 24 heures. Selon cette simulation, aucune côte ne serait touchée et les impacts seraient négligeables.
Une réévaluation effectuée par les spécialistes d’Environnement Canada vient confirmer ce que plusieurs soupçonnaient : la simulation présentée par Corridor Resources est truffée d’erreurs et ne présente pas un portrait réaliste des risques d’un forage dans le golfe du Saint-Laurent :
• La simulation effectuée par Corridor Resources utilise un modèle mathématique datant de la fin des années 70, et qui est complètement dépassé.
• Corridor Resources affirme que le type de pétrole utilisé dans leur simulation s’évapore en moins de 24 heures. Or, Environnement Canada affirme que ce type de pétrole persiste plus de 30 jours.
• Corridor Resources prédisait que la nappe de pétrole n’aurait pas plus de 10 km de diamètre et ne toucherait aucune côte. Environnement Canada démontre que la nappe de pétrole pourrait se déplacer sur plus de 100 km et atteindrait avec une très haute probabilité Terre-Neuve et le Cap-Breton. La nappe pourrait même toucher les îles de la Madeleine
La Coalition Saint-Laurent dénonce le peu de sérieux démontré par Corridor Resources dans son étude d’impact. « Des experts consultés nous affirmaient avoir de sérieux doutes sur la qualité de la simulation présentée par Corridor Resources. Environnement Canada vient de nous démontrer noir sur blanc que ces doutes étaient fondés et que la simulation de Corridor Resources est trompeuse », affirme Sylvain Archambault, biologiste à la SNAP Québec.
« Il est incroyable de voir la désinvolture avec laquelle Corridor Resources a minimisé les risques d’un déversement pétrolier dans le golfe. Cette façon de jouer avec l’avenir du golfe est tout à fait indécente et se moque des centaines de communautés côtières qui dépendent de la santé du golfe pour leur survie », selon Danielle Giroux, porte-parole de la Coalition Saint-Laurent.
« L’amateurisme démontré par Corridor Resources dans cette pseudo simulation devrait remettre en question leur demande d’autorisation pour forer un puits à Old Harry. Un tel refus pourrait à terme enlever l’épée de Damoclès qui pèse sur l’ensemble du golfe avec le projet de Corridor Resources. Si ce permis tombe, le contexte sera favorable à l’instauration d’un véritable moratoire sur tout le golfe, permettant une évaluation en profondeur du golfe et des risques reliés à tout projet d’exploration ou d’exploitation d’hydrocarbures », d’expliquer Christian Simard, directeur général de Nature Québec.
Notons que les simulations de déversement développées par la Fondation David Suzuki nous démontraient que toutes les provinces du golfe du Saint-Laurent pourraient être touchées en cas de déversement pétrolier. La Coalition Saint-Laurent rappelle que le golfe du Saint-Laurent est un écosystème unique et fragile qui mérite d’être adéquatement protégé par une vision globale et unifiée. Étant sept fois plus petit que le golfe du Mexique, un incident pétrolier aurait des conséquences catastrophiques pour les centaines de communautés côtières des cinq provinces qui dépendent de la santé du golfe pour leur survie. Ainsi, la Coalition Saint-Laurent réitère que seule une gestion intégrée de l’ensemble du golfe, au-delà des découpages administratifs, peut fournir la vision intégrée qui fait cruellement défaut ces jours-ci.
Simulation effectuée par S.L. Ross pour le compte de Corridor Resources :
http://www.cnlopb.nl.ca/pdfs/corridorresinc/oilspillen.pdf
Critique d’Environnement Canada :
http://www.cnlopb.nl.ca/pdfs/corridorresinc/ecommentsosm.pdf
Simulations effectuées par la Fondation David Suzuki :
http://www.davidsuzuki.org/fr/champs-dintervention/oceans-et-eau-douce/enjeux-et-recherche/planification-marine-et-conservation/quelles-seraient-les-effets-dun-deversement-de-petrole-dans-le-golfe-du-saint-la/
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La Coalition Saint-Laurent regroupe des Premières Nations et des non-autochtones, provenant de 80 organismes et associations et plus de 3 600 individus issus de secteurs économiques variés et des 5 provinces côtières du golfe. Les membres de la coalition demandent que soit décrété un moratoire sur l’exploration et l’exploitation des hydrocarbures dans l’ensemble du golfe du Saint-Laurent.
Sources :
Danielle Giroux
Porte-parole de la Coalition Saint-Laurent (entrevues en français)
Présidente, Attention FragÎles
418-986-6644 / coalitionstlaurent@me.com
http://www.coalitionsaintlaurent.ca/
Manon Dubois, spécialiste des communications
Fondation David Suzuki
514-679-0821 / mdubois@davidsuzuki.org
Christian Simard, directeur général
Nature Québec
418-648-2104 x2071 / direction@naturequebec.org
Sylvain Archambault, responsable aires protégées et utilisation du territoire
Société pour la nature et les parcs du Canada, section Québec (SNAP Québec)
418-686-1854 / sarchambault@snapqc.org
PRESS RELEASE
FOR IMMEDIATE RELEASE
Old Harry: a simulated spill riddled with errors
The St. Lawrence Coalition denounces the amateurism of Corridor Resources
Magdalen Islands, May 7th 2012 – The St. Lawrence Coalition vigorously denounces the numerous errors in the oil spill simulation conducted by Corridor Resources for its drilling project in Old Harry. The simulation presented by Corridor Resources last December had suggested that an oil spill at Old Harry would have completely negligible effects. However, an Environment Canada study has demonstrated the exact opposite. The southwest coast of Newfoundland and Cape Breton would have a high probability of being affected by a spill.
Filed in December 2011, the impact study of Corridor Resources was required to present a simulation of what would happen in the event of a spill at Old Harry. The simulation estimated that the oil slick would only have a dozen kilometers in diameter and would evaporate in less than 24 hours. According to this simulation, no coast line would be affected and the impact would be negligible.
A re-evaluation conducted by experts from Environment Canada confirms what many suspected: the simulation presented by Corridor Resources is riddled with errors and does not present a realistic picture of the risks of drilling in the Gulf of St. Lawrence:
• The simulation by Corridor Resources uses a mathematical model dating from the late 70’s that is completely outdated;
• Corridor Resources says that the type of oil used in their simulation evaporates within 24 hours. However, Environment Canada says that this type of oil lasts longer than 30 days;
• Corridor Resources predicted that the oil slick would not have more than 10 km in diameter and would not affect any coast. Environment Canada shows that the oil slick could travel over 100 km and reach Newfoundland and Cape Breton with a very high probability. The oil slick could even touch the coasts of Magdalen Islands.
The St. Lawrence Coalition denounces the lack of seriousness shown by Corridor Resources in its impact study. “Experts were saying that they had serious doubts about the quality of the simulation presented by Corridor Resources. Environment Canada has just shown black on white that these doubts were well founded and that the simulation of Corridor Resources is misleading”, says Sylvain Archambault, a biologist at CPAWS Quebec.
“It is unbelievable to realize how casually Corridor Resources has minimized the risk of an oil spill in the Gulf. This way of playing with the future of the Gulf is quite indecent and mocks hundreds of coastal communities that depend on the health of the Gulf for their survival”, says Danielle Giroux, spokesperson for the St. Lawrence Coalition.
“The amateurism shown by Corridor Resources in this pseudo simulation should question their request for authorization to drill a well at Old Harry. Such a refusal could eventually remove the sword of Damocles hanging over the entire Gulf with the proposed project of Corridor Resources. If this permit falls, the context will therefore be favorable to the establishment of a real moratorium on the Gulf, allowing a thorough assessment of the Gulf and the risks associated with any proposed exploration or exploitation of oil and gas”, explains Christian Simard, director of Nature Québec.
The oil spill simulations developed by the David Suzuki Foundation showed us that all provinces of the Gulf of St. Lawrence could be affected by an oil spill. The Coalition notes that the Gulf of St. Lawrence is a unique and fragile ecosystem that needs to be adequately protected with a comprehensive and unified vision of the Gulf. Being seven times smaller than the Gulf of Mexico, an oil incident would be catastrophic for the hundreds of coastal communities of the five provinces that depend on the health of the Gulf for their survival. Thus, the Coalition reiterates that only an integrated management of the entire Gulf, beyond administrative boundaries, can provide the integrated vision that is sorely lacking these days.
Simulation by SL Ross on behalf of Corridor Resources:
http://www.cnlopb.nl.ca/pdfs/corridorresinc/oilspillen.pdf
Environment Canada assessment:
http://www.cnlopb.nl.ca/pdfs/corridorresinc/ecommentsosm.pdf
Oil spill simulations developed by the David Suzuki Foundation:
http://www.davidsuzuki.org/issues/oceans/science/marine-planning-and-conservation/an-oil-spill-in-the-gulf-of-st-lawrence-could-threaten-five-provinces/
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The St. Lawrence Coalition is composed of 80 organizations and associations, including First Nations, and over 3600 individuals from various economic sectors and the 5 coastal provinces. Members of the Coalition are calling for a moratorium on exploration and exploitation of oil and gas across the Gulf of St. Lawrence.
Sources:
Danielle Giroux
Spokesperson for the St. Lawrence Coalition (french interviews)
President, Attention FragÎles
418-986-6644 / coalitionstlaurent@me.com
http://www.coalitionsaintlaurent.ca/en/coalition
Manon Dubois, Communications specialist
David Suzuki Foundation
514-583-8455 / mdubois@davidsuzuki.org
Sylvain Archambault, Protected areas and land use coordinator
CPAWS Québec chapter
418-686-1854 / sarchambault@snapqc.org
