The Right Honourable Justin Trudeau
Prime Minister of Canada
The Honourable Chrystia Freeland
Deputy Prime Minister
Minister of Finance
The Honourable Jean-Yves Duclos
Minister of Health
The Honourable Mona Fortier
President, Treasury Board of Canada
Dear Prime Minister Trudeau, Minister Freeland, Minister Duclos and Minister Fortier:
In a few weeksâ time, we will have reached the first major milestone of the federal governmentâs Advisory Council on the Implementation of National Pharmacareâs recommendations timeline. According to the Advisory Councilâs recommendations, by January 1, 2022, universal coverage for a list of essential medicines should be in place as the first part of a national, universal, single-payer, public pharmacare program.
In pronouncements subsequent to the reportâs release, the Liberal government committed to being guided by its Advisory Councilâs recommendations, and through Throne Speeches and Ministerial mandate letters your government promised to implement this vitally important program.
Rather than marking a milestone in which we can all take pride and celebrate, January 1, 2022, will be marked by yet another year gone by during which millions of Canadians have been unable to access the medicines they need. We are nowhere near reaching the first milestone of essential medicines coverage, keeping a full, comprehensive national formulary that much further out of reach.
The Economic and Fiscal Update and Budget 2022 are opportunities to demonstrate in a concrete way that the Liberal government will keep its promise on pharmacare. Canadians hope to see a firm financial commitment of â at a minimum â $3.5 billion towards essential medicines coverage as recommended by the Advisory Council.
Anything less risks confirming concerns expressed by a growing number of Canadians who have come to question the Liberal governmentâs commitment to follow the Advisory Councilâs recommendations. Establishing the Canadian Drug Agency Transition Office and funding a national strategy for high-cost drugs for rare diseases, while important, is insufficient progress to assuage these concerns.
We applauded your governmentâs bold vision and commitments to usher in a universal early-learning and child care program. It demonstrated unequivocally that the federal government can indeed move ahead on implementing a national program in the absence of a consensus among the provinces and territories. And it demonstrates yet again that if the necessary funding is brought to the table, universal programs can be implemented under the leadership of the federal government.
Failing to implement a national, universal, single-payer, public pharmacare program deprives millions of people in Canada of equal access to their needed medications. We know that low-income and racialized people in Canada feel this impact the most. Canada is the sole outlier on this issue among countries that have a universal public health care system, and implementing such a program would lead to $5 billion a year in savings for prescription drug spending.
As organizations that have advocated for many years on this issue, we urge you to renew Canadiansâ confidence that your government will fulfil its commitment on pharmacare.
We look forward to seeing bold action toward implementing a national, universal, single-payer, public pharmacare program in the Economic and Fiscal Update and in the 2022 Federal Budget.
Yours sincerely,
Linda Silas, President
Canadian Federation of Nurses Unions
Pauline Worsfold, Chair
Canadian Health Coalition
Beatrice Bruske, President
Canadian Labour Congress
Jerry Dias, President
Unifor
Anita Patil Huberman, President & CEO
Surrey Board of Trade
Mark Hancock, National President
Canadian Union of Public Employees (CUPE)
Sandra Azocar, Executive Director
Friends of Medicare
Diane Wood, President
BC Federation of Retired Union Members (BC FORUM)
Bill Chedore, National President
Congress of Union Retirees of Canada
Dr. Melanie Bechard, Chair
Canadian Doctors for Medicare
Larry Brown, President
The National Union of Public and General Employees (NUPGE)
Scott Wolfe, Executive Director
Canadian Association of Community Health Centres
Christina Warner, Co-Executive Director
Council of Canadians
Joel Lexchin, Professor Emeritus
York University
Marc-André Gagnon, PhD, Associate Professor
School of Public Policy and Administration, Carleton University
Thomas Linner, Provincial Director
Manitoba Health Coalition
Juliet Bushi, Provincial Director
Saskatchewan Health Coalition
Jen Hassum, Executive Director
Broadbent Institute
Steve Morgan, PhD
Professor, School of Population and Public Health
Founder, Pharmacare 2020
University of British Columbia
Ken Neumann
National Director for Canada, USW
Sophie Verdon, Director
Coalition solidarité santé (Québec)
7 décembre 2021
Le trĂšs honorable Justin Trudeau
Premier ministre du Canada
Lâhonorable Chrystia Freeland
Vice-premiĂšre ministre
Ministre des Finances
Jean-Yves Duclos
Ministre de la Santé
Lâhonorable Mona Fortier
Présidente, Conseil du Trésor du Canada
Premier ministre Trudeau, ministre Freeland, ministre Duclos et ministre Fortier :
Dans quelques semaines, nous aurons atteint un premier jalon important de lâĂ©chĂ©ancier des recommandations du ComitĂ© consultatif sur la mise en oeuvre dâun rĂ©gime national dâassurance-mĂ©dicaments, comitĂ© créé par le gouvernement fĂ©dĂ©ral. Selon les recommandations du ComitĂ© consultatif, dâici le 1er janvier 2022, la liste des mĂ©dicaments essentiels couverts devrait ĂȘtre mise en place dans le cadre de la premiĂšre Ă©tape du rĂ©gime national, public et universel dâassurance-mĂ©dicaments Ă payeur unique.
Dans leur dĂ©claration Ă la suite de la publication du rapport du comitĂ©, le gouvernement libĂ©ral sâest engagĂ© Ă suivre les recommandations du ComitĂ© consultatif et, dans le discours du TrĂŽne et les lettres de mandats aux ministres, le gouvernement a promis de mettre en oeuvre ce programme dâimportance vitale.
Au lieu de marquer un jalon dont nous pourrions tous ĂȘtre fiers de cĂ©lĂ©brer, le 1er janvier 2022 marquera plutĂŽt une autre annĂ©e pendant laquelle des millions de personnes au Canada nâont pu avoir accĂšs aux mĂ©dicaments dont elles ont besoin. Nous sommes encore loin de ce premier jalon, notamment la couverture des mĂ©dicaments essentiels, en maintenant un formulaire national complet et exhaustif encore plus loin de notre portĂ©e.
La Mise Ă jour Ă©conomique et budgĂ©taire, et le Budget 2022, sont des occasions, pour le gouvernement fĂ©dĂ©ral, de dĂ©montrer, de façon concrĂšte, quâil va tenir sa promesse relative Ă lâassurance-mĂ©dicaments. La population canadienne espĂšre voir un engagement financier ferme, notamment un minimum de 3,5 milliards $ pour la couverture des mĂ©dicaments essentiels, tel que recommandĂ© par le ComitĂ© consultatif.
Un engagement financier moindre risque de confirmer les inquiĂ©tudes exprimĂ©es par un nombre croissant de personnes au Canada qui remettent en question lâengagement du gouvernement fĂ©dĂ©ral Ă suivre les recommandations du Conseil consultatif. La mise en place dâun Bureau de transition vers une Agence canadienne des mĂ©dicaments, et le financement dâune stratĂ©gie nationale relative aux mĂ©dicaments dispendieux pour les maladies rares, sont importants, mais ces progrĂšs sont insuffisants pour dissiper ces inquiĂ©tudes.
Nous avons applaudi la vision audacieuse et les engagements de votre gouvernement de rapidement mettre en place un programme universel dâapprentissage et de garde de la petite enfance. Cela dĂ©montre, sans Ă©quivoque, que le gouvernement fĂ©dĂ©ral peut vraiment aller de lâavant et mettre en oeuvre un programme national en lâabsence de consensus entre les provinces et les territoires. Et cela dĂ©montre encore une fois que les programmes universels peuvent ĂȘtre mis en oeuvre sous le leadership du gouvernement fĂ©dĂ©ral si le financement nĂ©cessaire est mis sur la table.
Ne pas mettre en oeuvre un rĂ©gime national, public et universel dâassurance-mĂ©dicaments, Ă payeur unique, va priver des millions de personnes au Canada dâaccĂšs Ă©quitable aux mĂ©dicaments dont elles ont besoin. Nous savons que les personnes Ă faible revenu et les personnes racialisĂ©es sont celles qui subissent le plus gros impact. Le Canada est le seul qui dĂ©vie par rapport Ă cet enjeu comparativement aux autres pays qui ont un rĂ©gime public et universel dâassurance-maladie. Or, la mise en oeuvre dâun tel rĂ©gime entraĂźnerait des Ă©conomies de 5 milliards $ par annĂ©e par rapport aux dĂ©penses en mĂ©dicaments prescrits.
En qualitĂ© dâorganisations qui avons luttĂ© pendant des annĂ©es pour ce rĂ©gime, nous vous demandons de raviver la confiance de la population canadienne en votre gouvernement en respectant votre engagement Ă mettre en oeuvre le rĂ©gime national dâassurance-mĂ©dicaments.
Nous sommes impatients de voir, dans la Mise Ă jour Ă©conomique et budgĂ©taire et le Budget fĂ©dĂ©ral 2022, des mesures audacieuses pour la mise en oeuvre dâun rĂ©gime national, universel et public dâassurance-mĂ©dicaments, Ă payeur unique.
Veuillez agréer, Monsieur le Premier Ministre, Madame la Vice-premiÚre ministre, Monsieur le ministre Duclos et Madame la ministre Fortier, nos salutations les plus sincÚres.
Linda Silas, prĂ©sidente de la FĂ©dĂ©ration canadienne des syndicats d’infirmiĂšres et infirmiers
Beatrice Bruske, présidente du CongrÚs du travail du Canada
Mark Hancock, président national du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP)
Diane Wood, présidente du BC Federation of Retired Union Members (BC FORUM)
Dr. Melanie Bechard, présidente de les Médecins canadiens pour le régime public
Pauline Worsfold, présidente de la Coalition canadienne de la santé
Anita Patil Huberman, présidente du Surrey Board of Trade
Sandra Azocar, directrice exécutive de Friends of Medicare
Bill Chedore, prĂ©sident national de lâAssociation des syndicalistes Ă la retraite du Canada
Scott Wolfe, directeur exécutif du Canadian Association of Community Health Centres
Christina Warner, directrice exécutive du Conseil des Canadiens
Jerry Dias, president de Unifor
Joel Lexchin, professeur honoraire de lâUniversitĂ© York
Marc-André Gagnon, PhD
Professeur agrĂ©gĂ©, Ăcole dâadministration et de politique publique, UniversitĂ© Carleton
Larry Brown, président du Syndicat national des employées et employés généraux et du secteur public (SNEGSP)
Thomas Linner, directeur provincial du Manitoba Health Coalition
Juliet Bushi, directrice provincial du Saskatchewan Health Coalition
Steve Morgan, PhD, professeur, School of Population and Public Health
Founder, Pharmacare 2020
University of British Columbia
Jen Hassum, directrice exécutive du Broadbent Institute
Ken Neumann, directeur national pour le Canada, USW
Sophie Verdon, coordonnatrice, Coalition solidarité santé (Québec)