Maude Barlow in conversation with German Chancellor Angela Merkel: Barlow challenges G7 countries on CETA and TTIP

Berlin – Today, Maude Barlow, national chairperson of the Council of Canadians, challenged the Canada-European Union Comprehensive and Economic Trade Agreement (CETA) and other trade deals in a panel discussion with German Chancellor Angela Merkel. During the panel, Chancellor Merkel presented her G7 presidency priorities.

“While the themes of the 2015 G7 are laudable – combating poverty, infectious disease and hunger; protecting the climate; and empowering women – the trade policies of the G7 countries have actually contributed to all the problems they are going to be discussing,” said Barlow. “These trade deals will exacerbate growing inequality and a deteriorating environment.”

Barlow appealed to German and European leaders to reject CETA and its investor-state dispute settlement provisions, which allow corporations to sue countries over labour, environmental and social standards that impede profits.

On Saturday, as part of a International Day Against Free Trade Agreements, thousands of people in Germany – including 23,000 in Munich – protested free trade agreements, in particular CETA and the Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), the U.S.-EU free trade deal. Opposition against CETA and TTIP is strong in Germany, with many German leaders outright opposing the provisions allowing corporate lawsuits.

“CETA and TTIP export the worst of each continent to the other continent. They undermine the higher food safety and environmental regulations in Europe by allowing North American companies to challenge these standards. And they impose higher drug prices on North America as they extend patent protections there. Also, they give European companies access to municipal and public services, leading to privatization. These deals favour the one per cent at the expense of the public interest,” adds Barlow.

Barlow also cautions European leaders who have expressed hope that these deals could provide them access to cheap energy.

“European alternative energy production and energy conservation policies are models for the world. North American Big Oil — with its fracking and tar sands — is dangerously unsustainable. Greater access to energy is not going to help Europe or the planet.”

The panel was part of a G7 Civil Society Dialogue Forum hosted by the German NGO Forum on Environment & Development, VENRO (the Association of German Development and Humanitarian Aid NGOs) and the German G7 presidency.

The audio recording of the event can be found here: https://soundcloud.com/councilofcanadians/sets/g7-april-20-2015

Photos can be found here: https://www.flickr.com/photos/councilofcanadians/sets/72157651669066470/

Photo: World Future Council

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Maude Barlow im Gespräch mit Bundeskanzlerin Angela Merkel: Barlow fordert  G7-Länder zu CETA und TTIP heraus

Berlin – Bei einer Podiumsdiskussion mit Bundeskanzlerin Merkel hinterfragte heute die Landesvorsitzenden des Council of Canadians Maude Barlow  das umfassende Handels-und Wirtschaftsabkommen zwischen Kanada und der EU (CETA) und andere Handelsabkommen. Bei dieser Podiumsdiskussion legte Bundeskanzlerin Merkel ihre Prioritäten für den G7-Vorsitz dar.

„Obwohl die Themen für den G7 von 2015 lobenswert sind – Bekämpfung von Armut, Infektionskrankheiten und Hunger, Klimaschutz und Stärkung der Rolle der Frauen- lobenswert sind, hat die Handelspolitik der G7-Länder in Wirklichkeit zu all den Problemen, über die sie diskutieren werden, beigetragen,” sagte Barlow. „Diese Handelsabkommen werden die zunehmende Ungleichheit und die Umweltprobleme verschärfen.“

Barlow forderte die politische Führung in Deutschland und Europa auf, CETA und dessen Investitionsschutzklauseln abzulehnen, welche Unternehmen ermöglichen, ein Land wegen Arbeits-, Umwelt-und sozialer Normen, die ihren Gewinnen im Weg stehen, zu verklagen.

Im Rahmen des internationalen Aktionstags gegen Freihandelsabkommen demonstrierten Tausende in Deutschland – darunter 23 000 in München – gegen Freihandelsabkommen, insbesondere gegen CETA und die Transatlantische Handels-und Investitionspartnerschaft (TTIP), dem Freihandelsabkommen zwischen den USA und der EU. In Deutschland, wo  ein starker Widerstand gegen CETA und TTIP besteht, sind zahlreiche führende deutsche Politiker  eindeutig gegen die Investitionsschutzbestimmungen eingestellt. 

„CETA und TTIP exportieren das Schlechteste eines jeden Kontinents auf den anderen Kontinent. Sie untergraben die strengeren Nahrungsmittel-, Sicherheits-und Umweltvorschriften in Europa, indem sie nordamerikanischen Unternehmen ermöglichen, diese Normen anzufechten.  Sie führen zu einem Anstieg der Arzneimittelpreise in Nordamerika, da sie dort den Patentschutz verlängern. Außerdem öffnen sie  europäischen Unternehmen die Tür zu kommunalen und öffentlichen Dienstleistungen, was zu Privatisierung führt. Diese Abkommen begünstigen das eine Prozent zulasten des öffentlichen Interesses, “ fügte Barlow hinzu.

Barlow warnte ebenfalls europäische Politiker, die sich von diesen Abkommen Zugang zu billiger Energie erhoffen.

„Die alternative Energieerzeugung und die Energiesparmaßnahmen in Europa sind ein Vorbild für die Welt. Das Fracking der nordamerikanischen Energieunternehmen und die Teersande stellen eine gefährliche Umweltbelastung dar. Ein größerer Zugriff zu Öl hilft weder Europa noch der Umwelt.”

Die Podiumsdiskussion fand im Rahmen des vom Verband Entwicklungspolitik und Humanitäre Hilfe VENRO und der deutschen G7-Präsidentschaft veranstalteten G7-Dialogforums mit der Zivilgesellschaft statt.

Die Audioaufzeichnung der Veranstaltung kann hier abgerufen werden: https://soundcloud.com/councilofcanadians/sets/g7-april-20-2015

Fotos unter diesem Link: https://www.flickr.com/photos/councilofcanadians/sets/72157651669066470/

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